La gravitation universelle
Une attraction à distance
Deux objets possédant une masse s'attirent mutuellement, sans contact. Le Soleil attire les planètes ; la Terre vous attire ; vous attirez aussi la Terre !
L'interaction est d'autant plus intense que les masses sont grandes et que la distance est courte.
F = G · m·m′ / d²
Tomber… sans jamais s'écraser
Une planète tombe en permanence vers le Soleil, mais sa vitesse latérale la fait « manquer » le Soleil : sa trajectoire est une orbite.
Même principe pour la Lune autour de la Terre, et pour les satellites artificiels — la pesanteur est une chute perpétuelle.
Plus loin du Soleil… plus lentement
L'attraction solaire diminue avec la distance : les planètes lointaines avancent moins vite et mettent bien plus longtemps à boucler leur orbite. Comparez dans la simulation, puis vérifiez :
Sélectionnez une planète dans la simulation pour une comparaison chiffrée avec la Terre.
| Astre | Distance au Soleil | Période de révolution | Vitesse orbitale |
|---|
Des distances vertigineuses
Temps que met la lumière du Soleil pour nous parvenir (vitesse : 300 000 km/s).
L'unité astronomique : la distance Terre–Soleil, étalon des distances du système.
Si le Soleil était un ballon d'1 m, la Terre serait un grain de 9 mm à 107 m… et Neptune à 3,2 km.
Simulateur d'entraînement
Mission 1
Qu'est-ce qui maintient les planètes sur leur orbite autour du Soleil ?
Mission 2
La Terre est à 150 000 000 km du Soleil. La lumière voyage à 300 000 km/s. Combien de secondes met-elle pour nous parvenir ?
Mission 3
Quelle planète a la vitesse orbitale la plus faible ?
Cartographie finale
- Gravitation universelle : deux masses s'attirent ; l'interaction diminue quand la distance augmente.
- Orbite : un astre en orbite tombe en permanence vers l'astre attracteur sans le percuter.
- Distance ↑ ⇒ attraction ↓ ⇒ vitesse orbitale ↓ et période de révolution ↑.
- 1 UA = distance Terre–Soleil ≈ 150 millions de km ; lumière : 300 000 km/s.
- Pesanteur sur Terre : même interaction, entre la Terre et les objets qu'elle attire.